Da ich nun den Entschluss gefasst habe mich in Character Animation auszuprobieren, stellte ich mir nun die Frage: Wo fange ich an?
Meine Kenntnisse in (Character-)Animation sind limitiert. So tat ich das, was jede Person tun würde, die mehr Wissen und Know-How zu einem Thema haben will: Ich leistete umfängliche Recherchearbeit in der Bibliothek.
Und mit Bibliothek meine ich YouTube. Und um spezifischer zu werden: Ich gab in die YouTube Suchleiste den Begriff „Character Animation After Effects“ ein und sah mir das erste Video an. „How to get started with Character Animation in After Effects 2023” schien mir ein zielführender Titel zu sein.
Der Hauptinhalt des Videos ist das Rigging von Charakteren. Kurzer Exkurs hierzu (für die 1%, die noch nie was von Rigging gehört haben):
Character Rigging ist der Prozess ein digitales Skelett an einen digital erstellten Charakter zu binden, um diesen so bewegen zu können. Dies funktioniert sowohl für 2D, als auch für 3D Animationen. Je nachdem wie aufwendig die Animationen am Ende sein sollen, wird entweder nur ein grobes Skelett für die Extremitäten, oder ein feines Skelett für z.B. Facial Rigging erstellt. Was der große Vorteil von Rigging gegenüber Frame by Frame Animation ist: Man wendet einmal Aufwand für das Bauen des Rigs auf und kann danach den Charakter wie eine Puppe steuern, ohne jede Bewegung einzeln animieren zu müssen. (1)
Da 3D Animation ein gruseliges Kapitel ist, bleibe ich also bei 2D und probiere mich in After Effects aus. Für das Character Rigging gibt es mehrere Tools, die man in After Effects verwenden kann. Ich habe mich hier (2) ein bisschen schlau gemacht:
- Puppet Pin Tool: Dieses ist bereits in After Effects inkludiert. Das ist einmal ein großer Vorteil. Jedoch eignet sich dieses Tool nicht für komplexere und cleane Animationen. Es kann Deformierungen erzeugen und ist manchmal schwer zu kontrollieren. Für einfache Bewegungen kann es jedoch sehr nützlich sein. Ich habe es bereits mehrmals verwendet, wenn ein Objekt etwas bouncen soll oder leicht hin und her schwankt.
- Duik Bassel: Dieses Tool steht zum Gratis-Download verfügbar. Es scheint auch das am weitesten verbreitete und meist genutzte zu sein. In einem Artikel finde ich sogar den Satz: „If you learn only one Character Rigging tool for After Effects, it should be Duik.” Das ist mal ne Ansage. Duik hat sehr viele features, darunter Auto-Rig, Icon-Based Controllers und Automatisiertes Parenting. Durch diese Vielfalt ist die Lernkurve aber auch etwas flach.
- Duik Ángela: Dies ist die neuere Version von Duik Bassel und bietet erweiterte Rigging- und Animationsfunktionen.
- Rubberhose 2: Dieses Tool macht Rigging super easy. Es wurde extra dafür entwickelt eine einfache und schnelle Alternative zu anderen Tools zu sein. Finde ich, hört sich sehr ansprechend an. Die 45$ Kosten sind eher weniger ansprechend…
- Limber: Macht Rigging auch einfacher als mit Duik, kostet jedoch auch. Hier gibt es aber eine lite Version, die Gratis ist. Natürlich sind hier nicht alle Funktionen freigeschalten, jedoch ist es zum Erstellen einer einfachen Animation ausreichend. Wer noch nie gerigged hat (ich, lol) könnte hier beginnen. Stand heute (05.07.2026) ist die lite Version jedoch nicht mehr zum Download verfügbar. ☹
- Joysticks’n Sliders: Hier inkludiert, was der Name Schon sagt: Joysticks und Sliders. Diese dienen bei dem Tool zum Steuern des Charakters. Vor allem wird es in der Charakter Animation zur Rotation z.B. von Kopf, Augen und Körper verwendet. Kostet 39$.
- Adobe Charakter Animator: Dieses Programm fällt ein bisschen aus der Auflistung, da es ja kein Tool in After Effects ist, sondern eine eigene Applikation. Eine der Funktionen, die ich hier am spannendsten finde ist, dass Bewegungen und Mundpositionen automatisch animiert werden, basierend auf Videos. Man kann einen Charakter bauen, die Frontkamera des eigenen Computers anschalten und jene Bewegungen durchführen, die der Charakter nachmachen soll. Alles ganz automatisch.
Nach meiner mehr oder weniger umfassenden Recherche stechen für mich zwei Programme bzw. Tools hervor, die ich weiterverwenden möchte. Erstens Duik Ángela – ansprechend hierbei natürlich, dass es Gratis ist und so viele Funktionen verspricht. Außerdem möchte ich den Adobe Charakter Animator für Sprach-Animationen ausprobieren. Leider gibt es Limber lite nicht mehr zum Download, sonst hätte ich mir auch dieses Tool geholt.
An all jene, die sich diesen Blogpost durchlesen (also Roman): Mich würde sehr interessieren, mit welchen Programmen und Tools ihr die besten Erfahrungen in Character Rigging gemacht habt.
Quellen:
1. Mimic Productions (3.10.2025): Character Rigging: How, Why, and Where You Can Use It. In: Mimic Procutions, https://www.mimicproductions.com/post/character-rigging (zuletzt abgerufen am 05.07.2026)
2. Joe Camarata (o.D.): Character Rigging Tools for After Effects. A List of the Best Character Rigging Tools for After Effects. In: School of Motion, https://www.schoolofmotion.com/blog/character-rigging-tools-after-effects (zuletzt abgerufen am 05.07.2026)
